A lemeztektonika elmélete és a tapasztalati megfigyelések alapján a Föld - korábbi szóhasználattal - élettelen természeti része - folyamatosan aktív és az idők során állandóan változások színtere volt. A kérget alkotó lemezek mozogtak, megállíthatatlanul újraformálták a bolygó külső, szilárd kérgét. A lemezek mozgását élénk vulkanizmus és a lemezek peremén felhalmozódó feszültség által táplált földrengések kísérték. […]